white_bars | Entries tagged with it

Настоящих новостей в IT нет, если не считать статистики по увольнениям, прикрытию проектов и разорению Нортела. На этом фоне меркнут и выход финтифлюшечек для создания музыкальных композиций, и браузерные войны и создание систем для администрирования кластеров, повышающих производительность на полтора процента: да, стало возможным за секунду невзначай прибить распределенную базу с данными о 800 миллионах клиентов – без возможности восстановления… Но все равно не впечатляет. 15-е января наступило, массовых увольнений из Microsoft-а нет, желтая пресса посрамлена. Но ясно, что ничего еще не закончилось. Все только начинается.

Current Mood: sarcastic

Эд Робертс с детства мечтал стать доктором. Чтобы накопить денег на образование, он записался в военно-воздушные силы, где получил специальность инженера-электротехника. Спустя десять лет он с друзьями-военными создал в Альбукерке карманного размера стартап по выпуску оборудования для моделирования поведения ракет - Micro Instrumentation Telemetry Systems или сокращенно MITS. Каменный цветок не вышел - оборудование не продавалось, пришлось менять профиль: MITS начал выпускать наборы для сборки калькуляторов в домашних условиях. Конструктор получил было популярность у энтузиастов, но через пару лет пришла беда откуда не ждали - Texas Instruments начал массово выпускать невероятно дешевые калькуляторы; конкурировать с этим было невозможно, и бизнес по продаже наборов россыпью загнулся. Впрочем, сам Эд не видел в этом большой проблемы: ему вообще быстро надоедало заниматься чем-то одним.

На очередную идею навела статья Ланкастера в журнале Radio Electronics, где автор писал о том, что в будущем компьютеры, возможно, перестанут быть дорогостоящими милитаристскими игрушками, а станут доступны “для школ и энтузиастов”. Когда появился процессор Intel 8080, идея с калькуляторами получила логическое продолжение: почему бы не продавать наборы для сборки компьютеров в домашних условиях? Наверняка найдутся желающие обладать металлическим ящиком с блоком питания, процессором, 256 байтами памяти и кучей лампочек и перекличателей на передней панели… Без клавиатуры, без устройства хранения данных, требующим сборки. Но - своим!

Технический директор журнала Popular Electronic Лес Соломон давно дружил с Робертсом и был в курсе дел его небольшой фирмы. На самом деле именно дочь Леса придумала название Altair в честь эпизода Star Trek. Под поручительство журнала Эд получил ссуду в 65 тысяч долларов, убедив банк, что за год удастся продать 800 компьютеров. После статьи в январском 1975 года выпуске Popular Electronic о том, что каждый желающий за 397 долларов может купить персональный компьютер, заказы перестали входить в почтовый ящик.

Остальное хорошо известно. Билл Гейтс с Полом Алленом, заведовавшим у Робертса разработкой софта, на коленках написали BASIC и создали свою фирму Microsoft. Стив Возняк, возглавлявший клуб фанатов Альтаира в Силиконовой Долине, создал свою компьютерную фирму с сельскохозяйственным названием. И так далее. Но самому Эду Робертсу с его непоседливой кармой идея уже начала надоедать и он решил продать MITS фирме Pertec (которая, кстати заметить, в результате сгубила Altair). Договорились о шести миллионах долларов, и все было готово к продаже, но вмешался Билл Гейтс, заявивший интеллектуальные права на BASIC. К огорчению Робертса суд встал на сторону Билла, да и сама сделка едва не сорвалась.

Эд обиделся на все эти околокомпьютерные шашни. Поразмыслив, он вспомнил о мечте детства и поступил в Mercer University, где получил медицинский диплом. На этом Эд и индустрия навсегда разошлись: с 1981 года Эд Робертс работает уездным доктором в небольшом городе Cochran, штат Джорджия, стараясь держаться подальше от компьютеров, интернета, кластеров, блогов и всего остального, что обязано ему своим появлением. Индустрия его быстро и основательно забыла, но зато часто и с придыханием вспоминает созданную им железяку с Бейсиком от Билла и Пола.

Вообще, на это становится по настоящему жутко смотреть. Ладно Yahoo угрохотало в район 10 долларов за акцию: спасибо Янгу за наше счастливое детство… Но ведь сегодня уже и Google опустился ниже 300 долларов. А помните рассусоливания по поводу того, что их акции нужно покупать пока они 700 стоят, потому что скоро они до 850, а то и до 1000 долетят? В ЖЖ таких восторженных постов было наклонировано десятками…
И вот этот каток несется под гору, подминая под себя просто всё.

Одна история. Жила-была великая канадская фирма Nortel Telecom. Фирма была как толкиеновский Илюватар – всегда. Образовалась она под личным руководством Александра Белла еще в 19 веке, и с шутками-прибаутками пережила двадцатое столетие. Она первой в мире начала выпускать граммофоны и пластинки к ним. В 1928 году она первой в Британской Империи построила звуковой кинотеатр и начала промышленное производство оборудования для звукового кино.

В 70-х Nortel выпустил DMS-100 - цифровой коммутатор, имевший ураганную популярность в Америках и Европе вплоть до конца 80-х. В 90-х фирма ушла в отрыв, выпуская оптоволоконное оборудование для интернета, а позже - решения для VoIP и софт.

Неприятности начались у Nortel не так давно, но рыба там довольно основательно подгнила в районе головы… Их R&D поразила паранойя еще в 2006 году, да и клиентов они подрастеряли. Но кризис их просто добил: в понедельник их акции ушли ниже доллара и есть ощущение, что это всерьез и надолго. Чем это грозит понятно: пару месяцев ниже доллара - и ты вылетаешь (я точно не знаю правил NYSE, но они везде должны быть примерно одинаковыми). Условно говоря, вчера ты был ~~Газпромом~~ корпорацией, а сегодня стал простым ТОО…

Боюсь загадывать, но следующий на очереди, похоже, Sprint Nextel – тоже фирма со столетней историей. BNE с двухсотлетней историей обитает в районе 4 долларов за акцию – тоже пикирует (за день подешевело на доллар). Что-нибудь типа “Все пережили, кроме Буша” может стать распространенной корпоративной эпитафией.

Он пил в основном в одиночку дома, а иногда в стрип-клубах. В созданной им фирме появлялся редко, допоздна торчал за компьютером дома, отправляя сотрудникам длинные письма по электронной почте и вываливая на BBS бесконечные посты о сжатии информации.

Знакомые вспоминают, что фирму он создал не для денег и славы, а просто для себя, пытаясь разобраться, как можно более эффективно хранить и передавать данные. Свою первую программу он выпустил по лицензии shareware, и был очень удивлен, когда начал получать по почте деньги. За две недели пришло столько, сколько он зарабатывал за 8 месяцев, работая программистом в двух местах. В 1986 году он ушел со всех работ и создал фирму PKWare. Исходные тексты своих первых программ он выкладывал на BBS. До 1996 года он программировал на ассемблере под DOS-ом.

Фил Уолтер Кац умер 14 апреля 2000 года в возрасте 37 лет от острого панкреатита, ставшего последствием хронического алкоголизма, оставив после себя ZIP – повсеместно используемый стандарт сжатия информации.

Фрагмент лицензионного соглашения его первой коммерческой программы (ARC):

"Если Вы нарушите условия этого соглашения, совесть будет мучать Вас всю оставшуюся часть жизни".

В 1982 Филип Кан въехал в США из Франции по туристической визе и устроился на работу в Hewlett Packard, откуда был практически сразу вытурен из-за непонятного визового статуса. Он создал великую фирму Borland International, фактически нарушая закон, запрещающий вести трудовую деятельность, находясь в стране по гостевой визе. В 1986 году он получил легальный статус, ничего для него особо, впрочем, не изменивший.

Записанные Филом джазовые альбомы:

Pacific High – 1990
Walking on the Moon - 1991
Paradiso - 1992

Закон Кана гласит, что производительность группы, состоящей из N программистов, обратно пропорциональна корню кубическому из N.

Созданная им фирма Starfish Software в настоящее время входит в состав Nokia.

В 1997 году Кан изобрел камера-фон: сочетание фотоаппарата, встроенного в сотовый телефон, и софта для выкладывания фотографий в интернет.

Если у кого есть фотография Кана, сидящего с саксофоном на краю ванны, наполненной шампанским – свистните. Буду очень благодарен.

PS. /me выражает Маше просто таки нечеловеческую благодарность за наводку на.

По наводке. Список фирм получивших больше всех рабочих виз в 2007м:

1 Infosys Technologies 4,559
2 Wipro 2,567
3 Satyam Computer Services 1,396
4 Cognizant Tech Solutions 962
5 Microsoft 959
6 Tata Consultancy Services 797
7 Patni Computer Systems 477
8 US Technology Resources 416
9 I-Flex Solutions 374
10 Intel 369
11 Accenture 331
12 Cisco 324

http://www.businessweek.com/table/08/0305_h1b.htm

Из 12 фирм 7 - индийские, входящие в десятку:

1 Infosys Technologies 4,559
2 Wipro 2,567
3 Satyam Computer Services 1,396
4 Cognizant Tech Solutions 962
6 Tata Consultancy Services 797
7 Patni Computer Systems 477
9 I-Flex Solutions 374

На них приходится 82.3% ввозимого в США поголовья (или в чем считают численность в IT?) специалистов.

Примерно одна и та же задача была дана разным группам программистов. Было забавно наблюдать разницу в стилях решения возникающих проблем. Аналогии примерно такие:

- Индусы быстро уперлись в стену и начали ее ежедневно бодать: безнадежно и безрезультатно.
- Русские сначала послали. Припертые к стене, они поискали в ней дырки (стандартные решения). Не найдя, просочились (воспользовались какими-то нестандартными и неочевидными вызовами).
- Китайцы просто просочились: о стандартных решениях они вообще не задумывались.
- Американцы уперлись в стену, озаботились, создали группу по проделыванию двери и асфальтированию дороги. На выходе получилось хорошо задокументированное красивое решение.
- Араб очень быстро проанализировал, что не работает, и как-то умудрился перелететь через стену (приделал какой-то модуль, который проблему устраняет в принципе - до того, как она возникает): можно сказать, что из подручных материалов соорудил ковер-самолет. На самом деле он вообще первым все решил, чем меня сильно удивил.
А в это время индусы продолжали увлеченно бодать стену.